有别于传统二维动画,三维动画能够为观众带来逼真的视觉效果和全新的动画形式,相较于二维动画、三维动画本身的视觉突破,按现有发展趋势推断,未来一个时期内的动画形式极有可能是包含全景式、沉浸式、可交互的动画形式,而这些是传统三维制作软件所不具备的功能,引擎的使用能够完全意义上实现即时渲染,配合虚拟现实技术则可增强三维动画的感知力与交互性,而全新的格式文件类型也能充分满足手机与自媒体等不同平台的播放需求。

引擎的使用很大程度上降低了行业的门槛以及对从业者的软硬实力要求,过去对于从业者来说需要掌握一定的软件基础、摄影技巧、计算机编程以及力学、光学等方面的知识来满足三维动画制作中的调试、渲染、合成;而引擎所具备的实时渲染、 智能光效以及丰富的应用插件使其相较于传统三维制作软件更易上手且容易操作,在视觉效果上比肩传统三维制作软件。
目前,引擎大量的应用培养了一定规模的技术团队与使用者,其中Unity引擎自2005年至2013年间累计积累了 100万用户,2014年则更是实现倍增,达到了 200万用户注册使用o这使得“引擎动画”的制作与推广具备了很强的普世性。而普世性的存在能够反哺开发团队与使用者参与产品研发、素材资源建设、产品使用等;目前主流引擎除了专业版本,大多数可以免费提供给从业者使用,同时国内活跃用户数量与对应产品数量不断提高,各类相关资源与素材得到不断强化建设,引擎教程相较于以往的单一与缺失正趋向多元性和专业性,人才市场专业岗位需求量较大,也间接带动了部分高校开设引擎开发与设计类课程以满足人才培养的需要。

事物的发展趋势必然紧跟时代的进步节奏,引擎的使用和实时渲染技术为三维动画制作节约了大量的时间成本,为三维动画制作带来了巨大的变革, 就国内而言,“引擎动画”尚处于一个新的领域, 在发展和应用的过程中难免遇到各种困难,这就需要广大从业者发挥和调动自身主观能动性加以研究应对和解决。
2019 年 GDC(Game Developers Conference,即游戏开发者大会)上所展示的最新Unity实时渲染大片《异教徒》,其逼真的CG人类角色,效果令人惊叹。这已不是第一部使用Unity引擎制作的CG影视作品,在此之前还有《Windup》《死者之书》等, 近期Unity官方还将发布一部效果十分精致的实时渲染动画短片《Sherman》。
同时由《第九区》导演尼尔•布洛姆坎普的工作室利用Unity游戏引擎打造的科幻微电影《ADAM》已更新至第三集,好莱坞电影《阿凡达》中也利用了类似引擎的实时呈像系统来帮助制作者通过控制摄影机实时浏览画面效果。由此可见,利用游戏引擎对三维动画进行制作具有巨大的生产潜力,同时对动画制作技术的革新有着重要的意义。
三维动画制作必将成为依托多种信息技术完成制作的载体, 随着引擎兼容性与视觉效果的广泛提升,相信在不远的将来,“引擎动画”必然成为三维动画制作的又一重要手段。
本文部分内容选自:虚拟现实语境下三维游戏引擎对动画制作技术的应用性探究
段中原,刘馨予
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